Catholicisme

La religion principale est le catholicisme et la visite du pape Jean Paul II en 1995 - n'attirant d'ailleurs pas que les catholiques de l'île - en a apporté la preuve. Les populations noires indiennes ou chinoises on largement été évengélisé, d'abbord par obligation puis par metissage religieux. Il en résulte un catholicisme typiquement réunionnais car ayant subit des influences diverses. Les chapelles de Saint Expedit (sortes de petits calvaires ou autels peints en rouge vif) placés sur le bord des chemins sur tout le territoire sont des lieux de prière très prisés. On peut demander tout ce qu'on veut à Saint Expédit, même des choses pas très catholiques...

Le renouveau Charismatique des années 80 a pris beaucoup d'ampleur dans l'île sous diverses formes avec l'implantation de nouvelles communautés et la pratique de la transe qui rassemble les foules... Paralèllement, les protestants sont présents et ont gagné de la ferveur dans les années 80 grace à un groupe pentecôtiste appelé « salut et guérison ».

Hindouisme

L'hindouisme ou plutôt les divers courants religieux qui en sont issus, est la deuxième pratique religieuse présente sur l'île, et celà par les indiens originaires du Tamil Nadu, aussi appelés localement Malbars. Cette religion est très présente au travers des temples très colorés qu'on retrouve dans toutes les villes. Les malbars sont connus pour leurs cérémonies hautes en couleurs et très spectaculaires notamment la cérémonie de marche sur le feu fin décembre qui fait partie du folklore de l'île. Pendant Cavadee, fête qui met fin à une période d'abstinence de 15 jours ou l'on pratique de nombreux sacrifices d'animaux. Pour faire pénitence, les "malbars" se plantent des aiguilles d'argent dans le dos, sur les bras et le torse. Ces cérémonies attirent du monde et il n'est pas rare de voir des réunionnais d'autres confessions pratiquer la pénitence hidoue. Les malbars sont aussi dit-on, à l'origine de sacs plastiques contenant des poulets découpés et ensorcelés que l'on trouve parfois au milieu du chemin. Il ne faut surtout pas y toucher...

L'hidouisme est une religion particulière et les rites ne sont pas figés. Ceux qui connaissent les pratiques hidouistes d'autres pays pourraient être dépaysés par la pratique à la Réunion. Nombre de malbars pratiquent aussi le culte catholique.

 

Le site Indereunion parle longuement de la communauté des Malbars-tamouls.

Islam

L'islam, troisième religion du 974 a diverses origines : Indiennes, Malgaches et Comoriennes...

Protestantisme

L'église réformée est présente au travert de l'EPR (Église protestante de la Réunion) est un organe de mission de la fédération protestante de France. Il participe à des œuvres de développement social. Elle compte 500 membres selon l'EFR. Il faut aussi compter la ferveur des nombreux fidèles pentecôtistes membre de salut et guerison. Ils sont nombreux et dynamiques, à l'image du succès du renouveau charismatique chez les catholiques.

Autres religions

Il y a aussi des boudistes en tenue safran, certain étaient même d'origine européenne. Leur nombre est assez limité mais les premiers boudistes ont du arriver avec les engagés chinois et indiens

Les juifs sont arrivés plus tard, la première synagogue a été installée en 1974 dans une maison créole de Saint Denis. Depuis, les juifs de la Réunion s'organisent, la synaguogue est aujourd'hui rue Jean Cocteau à Sainte-Clotilde et une deuxième a été ouverte à Saint-Pierre. La communauté juive de la Réunion (CJR) est une organisation crée en 2001 et qui les représente.

Les juifs comme les boudistes prennent part au Groupe de Dialogue Inter-religieux.

En savoir plus

Liens vers des sites religieux de la Réunion.